Discurso en el Hifasis (326 a.C.)

O Macedonians and Grecian allies, seeing that you no longer follow me into dangerous enterprises with a resolution equal to that which formerly animated you, I have collected you together into the same spot, so that I may either persuade you to march forward with me, or may be persuaded by you to return. If indeed the labours which you have already undergone up to our present position seem to you worthy of disapprobation, and if you do not approve of my leading you into them, there can be no advantage in my speaking any further.

But, if as the result of these labours, you hold possession of Ionia, the Hellespont, both the Phrygias, Cappadocia, Paphlagonia, Lydia, Caria, Lycia, Pamphylia, Phoenicia, Egypt together with Grecian Libya, as well as part of Arabia, Hollow Syria, Syria between the rivers, Babylon, the nation of the Susians, Persia, Media, besides all the nations which the Persians and the Medes ruled, and many of those which they did not rule, the land beyond the Caspian Gates, the country beyond the Caucasus, the Tanais, as well as the land beyond that river, Bactria, Hyrcania, and the Hyrcanian Sea; if we have also subdued the Scythians as far as the desert; if, in addition to these, the river Indus flows through our territory, as do also the Hydaspes, the Acesines, and the Hydraotes, why do ye shrink from adding the Hyphasis also, and the nations beyond this river, to your empire of Macedonia?

Do ye fear that your advance will be stopped in the future by any other barbarians? Of whom some submit to us of their own accord, and others are captured in the act of fleeing, while others, succeeding in their efforts to escape, hand over to us their deserted land, which we add to that of our allies, or to that of those who have voluntarily submitted to us.

I, for my part, think, that to a brave man there is no end to labours except the labours themselves, provided they lead to glorious achievements. But if any one desires to hear what will be the end to the warfare itself, let him learn that the distance still remaining before we reach the river Ganges and the Eastern Sea is not great; and I inform you that the Hyrcanian Sea will be seen to be united with this, because the Great Sea encircles the whole earth. I will also demonstrate both to the Macedonians and to the Grecian allies, that the Indian Gulf is confluent with the Persian, and the Hyrcanian Sea with the Indian Gulf. From the Persian Gulf our expedition will sail round into Libya as far as the Pillars of Heracles. From the pillars all the interior of Libya becomes ours, and so the whole of Asia will belong to us, and the limits of our empire, in that direction, will be those which God has made also the limits of the earth.

But, if we now return, many warlike nations are left unconquered beyond the Hyphasis as far as the Eastern Sea, and many besides between these and Hyrcania in the direction of the north wind, and not far from these the Scythian races. Wherefore, if we go back, there is reason to fear that the races which are now held in subjection, not being firm in their allegiance, may be excited to revolt by those who are not yet subdued. Then our many labours will prove to have been in vain; or it will be necessary for us to incur over again fresh labours and dangers, as at the beginning.

But, O Macedonians and Grecian allies, stand firm! Glorious are the deeds of those who undergo labour and run the risk of danger; and it is delightful to live a life of valour and to die leaving behind immortal glory. Do ye not know that our ancestor reached so great a height of glory as from being a man to become a god, or to seem to become one, not by remaining in Tiryns or Argos, or even in the Peloponnese or at Thebes? The labours of Dionysus were not few, and he was too exalted a deity to be compared with Heracles. But we, indeed, have penetrated into regions beyond Nysa; and the rock of Aornus, which Heracles was unable to capture, is in our possession. Do ye also add the parts of Asia still left unsubdued to those already acquired, the few to the many.

But what great or glorious deed could we have performed, if, sitting at ease in Macedonia, we had thought it sufficient to preserve our own country without any labour, simply repelling the attacks of the nations on our frontiers, the Thracians, Illyrians, and Triballians, or even those Greeks who were unfriendly to our interests? If, indeed, without undergoing labour and being free from danger I were acting as your commander, while you were undergoing labour and incurring danger, not without reason would you be growing faint in spirit and resolution, because you alone would be sharing the labours, while procuring the rewards of them for others.

But now the labours are common to you and me, we have an equal share of the dangers, and the rewards are open to the free competition of all. For the land is yours, and you act as its viceroys. The greater part also of the money now comes to you; and when we have traversed the whole of Asia, then, by Zeus, not merely having satisfied your expectations, but having even exceeded the advantages which each man hopes to receive, those of you who wish to return home I will send back to their own land, or I will myself lead them back; while those who remain here, I will make objects of envy to those who go back.

Oh macedonios y aliados griegos, viendo que ya no me siguen en las empresas peligrosas con una resolución igual a la que antes los animaba, los he reunido en este mismo lugar para que, o bien yo los persuada de marchar adelante conmigo, o bien ustedes me persuadan a mí de regresar. Si en verdad los trabajos que ya han soportado hasta nuestra posición actual les parecen dignos de reprobación, y si no aprueban que yo los haya conducido a ellos, no habrá ninguna ventaja en que siga hablando.

Pero si, como resultado de esos trabajos, tienen en su poder Jonia, el Helesponto, las dos Frigias, Capadocia, Paflagonia, Lidia, Caria, Licia, Panfilia, Fenicia, Egipto junto con la Libia griega, así como parte de Arabia, la Siria Hueca, la Siria entre los ríos, Babilonia, la nación de los susianos, Persia, Media, además de todas las naciones que gobernaban los persas y los medos, y muchas de las que no gobernaban, la tierra más allá de las Puertas Caspias, el país más allá del Cáucaso, el Tanais, así como la tierra más allá de ese río, Bactria, Hircania y el mar de Hircania; si hemos sometido también a los escitas hasta el desierto; si, además de todo esto, el río Indo corre por nuestro territorio, como también el Hidaspes, el Acesines y el Hidraotes, ¿por qué se resisten a añadir también el Hifasis, y las naciones más allá de este río, a su imperio de Macedonia?

¿Temen que su avance sea detenido en el futuro por otros bárbaros? De ellos, algunos se someten a nosotros por su propia voluntad, otros son capturados en el acto de huir, mientras que otros, logrando escapar, nos entregan su tierra abandonada, que sumamos a la de nuestros aliados o a la de quienes se nos han sometido voluntariamente.

Yo, por mi parte, pienso que para un hombre valiente no hay más fin de los trabajos que los trabajos mismos, con tal de que conduzcan a hazañas gloriosas. Pero si alguien desea saber cuál será el fin de la guerra misma, sepa que la distancia que aún nos falta para llegar al río Ganges y al mar Oriental no es grande; y les informo que se verá que el mar de Hircania está unido con este, porque el Gran Mar rodea toda la tierra. Demostraré también, tanto a los macedonios como a los aliados griegos, que el golfo Índico confluye con el Pérsico, y el mar de Hircania con el golfo Índico. Desde el golfo Pérsico nuestra expedición navegará bordeando Libia hasta las Columnas de Heracles. Desde las columnas, todo el interior de Libia pasa a ser nuestro, y así toda Asia nos pertenecerá, y los límites de nuestro imperio, en esa dirección, serán los que Dios ha hecho también límites de la tierra.

Pero si ahora regresamos, quedan sin conquistar muchas naciones guerreras más allá del Hifasis hasta el mar Oriental, y muchas otras entre estas e Hircania en dirección del viento del norte, y no lejos de ellas las razas escitas. Por lo tanto, si volvemos atrás, hay razón para temer que las razas que hoy tenemos sometidas, no siendo firmes en su lealtad, sean incitadas a la rebelión por las que aún no han sido sometidas. Entonces nuestros muchos trabajos habrán resultado en vano; o será necesario que volvamos a afrontar nuevos trabajos y peligros, como al principio.

Pero, oh macedonios y aliados griegos, ¡manténganse firmes! Gloriosas son las hazañas de quienes soportan el trabajo y corren el riesgo del peligro; y es hermoso vivir una vida de valor y morir dejando tras de sí una gloria inmortal. ¿No saben que nuestro antepasado alcanzó tan gran altura de gloria que, de ser hombre, llegó a ser un dios, o a parecerlo, no quedándose en Tirinto o en Argos, ni siquiera en el Peloponeso o en Tebas? Los trabajos de Dioniso no fueron pocos, y era una deidad demasiado excelsa para compararla con Heracles. Pero nosotros, en verdad, hemos penetrado en regiones más allá de Nisa; y la roca de Aorno, que Heracles no pudo tomar, está en nuestro poder. Añadan también las partes de Asia que aún quedan sin someter a las ya adquiridas, las pocas a las muchas.

Pero ¿qué hazaña grande o gloriosa podríamos haber realizado si, sentados tranquilamente en Macedonia, hubiéramos considerado suficiente conservar nuestro propio país sin ningún trabajo, limitándonos a repeler los ataques de las naciones de nuestras fronteras, los tracios, los ilirios y los tribalios, o incluso de aquellos griegos hostiles a nuestros intereses? Si, en verdad, yo actuara como su comandante sin soportar trabajo alguno y libre de peligro, mientras ustedes soportan el trabajo y afrontan el peligro, no sin razón estarían desfalleciendo en espíritu y resolución, porque solo ustedes compartirían los trabajos, mientras procuran sus recompensas para otros.

Pero ahora los trabajos son comunes a ustedes y a mí, tenemos una parte igual en los peligros, y las recompensas están abiertas a la libre competencia de todos. Porque la tierra es de ustedes, y ustedes actúan como sus virreyes. La mayor parte del dinero, además, va ahora a ustedes; y cuando hayamos recorrido toda Asia, entonces, por Zeus, no solo habiendo satisfecho sus expectativas, sino incluso habiendo superado las ventajas que cada hombre espera recibir, a quienes de ustedes deseen regresar a casa los enviaré de vuelta a su propia tierra, o yo mismo los conduciré de regreso; mientras que a quienes se queden aquí, los haré objeto de envidia para los que se vayan.