En la Víspera de la Marcha de Dandi

In all probability this will be my last speech to you. Even if the Government allow me to march tomorrow morning, this will be my last speech on the sacred banks of the Sabarmati. Possibly these may be the last words of my life here.

I have already told you yesterday what I had to say. Today I shall confine myself to what you should do after my companions and I are arrested. The programme of the march to Jalalpur must be fulfilled as originally settled. The enlistment of volunteers for this purpose should be confined to Gujarat. From what I have seen and heard during the last fortnight I am inclined to believe that the stream of civil resisters will flow unbroken.

But let there be not a semblance of breach of peace even after all of us have been arrested. We have resolved to utilize all our resources in the pursuit of an exclusively non-violent struggle. Let no one commit a wrong in anger. This is my hope and prayer. I wish these words of mine reached every nook and corner of the land.

My task shall be done if I perish and so do my comrades. It will then be for the Working Committee of the Congress to show the way, and it will be the duty of every one to cooperate with the Congress and not to go beyond the limits set by the Congress.

Those only can take up civil disobedience who believe in willing obedience even to irksome laws imposed by the state so long as they do not hurt their conscience, and are prepared equally to suffer the penalties of civil disobedience. Disobedience to be civil has to be open and non-violent.

I stress only one condition, namely, let our pledge of truth and non-violence as the only means for the attainment of swaraj be faithfully kept. For the rest, every one has a free hand. But that does not give a license to all and sundry to carry on their own responsibility. Wherever there are local leaders, their orders should be obeyed by the people. Where there are no leaders and only a handful of men have faith in the programme, they may do what they can, if they have enough self-confidence. They have a right, nay it is their duty, to do so. The rest must watch and pray.

The salt tax affects the poorest of the poor. The salt tax constitutes, therefore, the most inhuman poll tax that ingenuity of man can devise. These laws can be violated in three ways. It is an offence to manufacture salt wherever there are facilities for doing so. The possession and sale of contraband salt, which includes natural salt or salt earth, is also an offence. The purchasers of such salt will be equally guilty. To carry away the natural salt deposits on the seashore is likewise violation of law. So is the hawking of such salt. In short, you may choose any one or all of these devices to break the salt monopoly.

We are however not to be content with merely breaking the salt laws. There is no doubt that it is at present the widest in scope, but the issue is India's freedom. There are women who can stand shoulder to shoulder with men in this struggle.

Let no one imagine that it will be over when the march is completed. There will be as much to do after the march as before. I shall then only have given a signal. But I am sure the people will act in proper response to the signal.

A Satyagrahi, whether free or incarcerated, is ever victorious. He is vanquished only when he forsakes truth and non-violence and turns a deaf ear to the inner voice. If, therefore, there is such a thing as defeat for even a Satyagrahi, he alone is the cause of it. God bless you all and keep up your courage till the end.

Con toda probabilidad este será mi último discurso ante ustedes. Incluso si el Gobierno me permite marchar mañana por la mañana, este será mi último discurso en las orillas sagradas del Sabarmati. Posiblemente estas sean las últimas palabras de mi vida aquí.

Ya les dije ayer lo que tenía que decir. Hoy me limitaré a lo que ustedes deben hacer después de que mis compañeros y yo seamos arrestados. El programa de la marcha a Jalalpur debe cumplirse como se estableció originalmente. El reclutamiento de voluntarios para este propósito debe limitarse a Gujarat. Por lo que he visto y oído durante las últimas dos semanas, me inclino a creer que el flujo de resistentes civiles fluirá sin interrupción.

Pero que no haya ni la apariencia de un quiebre de la paz incluso después de que todos hayamos sido arrestados. Hemos resuelto utilizar todos nuestros recursos en la búsqueda de una lucha exclusivamente no violenta. Que nadie cometa un agravio con ira. Esta es mi esperanza y mi oración. Deseo que estas palabras mías lleguen a cada rincón del país.

Mi tarea estará cumplida si perezco y así también mis camaradas. Entonces corresponderá al Comité de Trabajo del Congreso mostrar el camino, y será el deber de cada uno cooperar con el Congreso y no ir más allá de los límites fijados por el Congreso.

Solo pueden emprender la desobediencia civil quienes creen en la obediencia voluntaria incluso a leyes molestas impuestas por el estado mientras no hieran su conciencia, y están igualmente preparados para sufrir las consecuencias de la desobediencia civil. La desobediencia para ser civil tiene que ser abierta y no violenta.

Recalco solo una condición, a saber, que nuestro juramento de verdad y no violencia como los únicos medios para la obtención del swaraj sea fielmente mantenido. En lo demás, cada uno tiene libertad de acción. Pero eso no da licencia a todos para actuar bajo su propia responsabilidad. Donde haya líderes locales, sus órdenes deben ser obedecidas por el pueblo. Donde no haya líderes y solo un puñado de hombres tenga fe en el programa, pueden hacer lo que puedan, si tienen suficiente confianza en sí mismos. Tienen derecho, más aún, es su deber hacerlo. Los demás deben observar y orar.

El impuesto a la sal afecta a los más pobres de los pobres. El impuesto a la sal constituye, por lo tanto, el impuesto de capitación más inhumano que el ingenio del hombre puede concebir. Estas leyes pueden ser violadas de tres maneras. Es un delito fabricar sal donde existan facilidades para hacerlo. La posesión y venta de sal de contrabando, que incluye sal natural o tierra salina, también es un delito. Los compradores de tal sal serán igualmente culpables. Llevarse los depósitos naturales de sal de la costa también es violación de la ley. Así como vender tal sal ambulantemente. En resumen, pueden elegir uno o todos estos métodos para romper el monopolio de la sal.

Sin embargo, no debemos conformarnos con simplemente romper las leyes de la sal. No hay duda de que es actualmente la de mayor alcance, pero la cuestión es la libertad de la India. Hay mujeres que pueden estar hombro con hombro con los hombres en esta lucha.

Que nadie imagine que todo habrá terminado cuando se complete la marcha. Habrá tanto por hacer después de la marcha como antes. Entonces solo habré dado una señal. Pero estoy seguro de que el pueblo actuará en respuesta adecuada a la señal.

Un Satyagrahi, ya sea libre o encarcelado, es siempre victorioso. Es vencido solo cuando abandona la verdad y la no violencia y hace oídos sordos a la voz interior. Si, por lo tanto, existe tal cosa como la derrota para un Satyagrahi, solo él es la causa de ella. Que Dios los bendiga a todos y mantengan su coraje hasta el final.